當人們不止一次驚嘆于比爾蓋茨以500億美元身家成為世界首富的時候，如果你信以為真，你就上當了。

直到今天，在西方有人發了財，人們只會說“又是一個羅斯柴爾德”，而不會說“又是一個比爾蓋茨”。

究竟誰是羅斯柴爾德?如果一個從事金融行業的人，從來沒有聽說過“羅斯柴爾德”這個名字，就如同一個軍人不知道拿破侖，研究物理學的人不知道愛因斯坦一樣不可思議。

世界上最有錢的家族

這個名字對絕大多數中國人來說是非常陌生的，但它對全球金融格局的影響力是如此巨大，而其知名度是如此之低。

羅斯柴爾德家族究竟擁有多少財富?這是一個世界之謎，保守的估計是500萬億美元。

羅斯柴爾德家族是歐洲乃至世界久負盛名的金融家族。它發跡于19世紀初，其創始人是梅耶A鮑爾-后改名為梅耶羅斯柴爾德。

他和他的5個兒子即“羅氏五虎”先后在法蘭克福、倫敦、巴黎、維也納、那不勒斯等歐洲著名城市開設銀行。建立了當時世界上最大的金融王國。

鼎盛時期，他們翻云覆雨的力量使歐洲的王公貴族也甘拜下風。時至今日，世界的主要黃金市場也是由他們所控制-2004年，羅斯柴爾德家族退出黃金定價機制。

金融帝國的建立

羅斯柴爾德家族在法蘭克福城默默無聞地度過了兩個多世紀，直到18世紀才開始發跡。使這個古老的家庭開始興旺發達的，是梅耶羅斯柴爾德。

梅耶自小就對生意場充滿了興趣。20歲時，他開始做買賣古董和古錢幣的生意，同時也兼兌換錢幣。由于他的精明能干，并依靠當地有權勢的威廉伯爵，生意越做越興旺。

后來，他不僅經營棉制品、煙酒，并開始從事銀行業，20多年之后便成為法蘭克福城的首富。如果羅斯柴爾德家族一直在法蘭克福經營，其影響僅限于德國。

然而，目光遠大的梅耶羅斯柴爾德讓他的5個兒子走出法蘭克福，走出德國，分散到歐洲各地。

羅斯柴爾德家族最早向國外發展的是梅耶的三兒子內森。他于1804年只身來到英國倫敦，開始時做一些棉布生意。

當時歐洲正值拿破侖戰爭，一些德國貴族流亡到了英國，其中包括法蘭克福的威廉伯爵。

為了保護自己的財產，威廉伯爵委托內森購買了大批英國的債券，內森便借機自己也做起了債券和股票生意。內森憑借自己的精明和才干，不久便發了財，成為倫敦金融證券界的巨頭。

后來，他又不失時機向英國政府提供巨額軍費，與倫敦軍政要人建立了密切的聯系。

內森在英國的成功，鼓勵了老羅斯柴爾德。為了方便英國與歐洲大陸的金融和貿易往來，他又在1811年把最小的兒子詹姆斯派到法國，在巴黎站穩了腳跟。

幾年后，老二所羅門、老四卡爾又分別在奧地利的維也納和意大利的那不勒斯建立了羅斯柴爾德家族銀行的分行。

這樣，就形成了一個由老梅耶羅斯柴爾德與大兒子阿姆歇爾坐鎮老家法蘭克福，其他幾個兒子分布在倫敦、巴黎、維也納和那不勒斯的金融和商業帝國。

在世界舞臺大放異彩

到19世紀中葉，一個龐大的羅斯柴爾德金融帝國在歐洲形成。每當有戰爭，他們便向各國政府提供軍事貸款，戰后又為戰敗國提供賠款。

他們在各地開辦銀行、從事證券、股票交易和保險業務投資工商業、鐵路和通信業，后又發展到鋼鐵、煤炭、石油等行業，其影響滲透到歐美及殖民地經濟生活的各個角落。

盡管羅斯柴爾德家族擁有巨大的財富，并躋身歐美上流社會，但他們始終堅持著猶太人的傳統、維護猶太人利益看得比做生意和賺錢更重要。

1820年，內森宣布不同任何一個拒絕給猶太人公民權的德國城市做生意。1850年，當卡爾借錢給羅馬教皇時，向梵蒂岡提出要求拆除羅馬的猶太隔都。

19世紀倫敦的羅斯柴爾德銀行宣布不向俄國沙皇貸款，因為沙皇政府迫害和虐待俄國猶太人。